Nick y Amy: El punto más bajo del matrimonio que se convirtió en una misión

23 años. 4 hijos. Una cita a ciegas que cambió todo. Y el punto más bajo del matrimonio que se convirtió en una misión para un millón de parejas.

Se conocieron en una cita a ciegas. Tres semanas después, él le pidió matrimonio. Cuatro meses después, se casaron.

Bajo casi cualquier parámetro, la historia de Nick y Amy comienza de forma impulsiva; el tipo de inicio ante el cual la gente levanta las cejas con escepticismo. Veintitrés años, cuatro hijos y un negocio que ha ayudado a más de un millón de parejas después, esas cejas suelen volver a su lugar.

Pero la parte de su historia que más nos importa no es el comienzo romántico. Es lo que sucedió en el año quince.

Para ese entonces, habían construido una vida plena juntos. Y, en silencio, se estaban desmoronando. La pasión se había ido. Se sentían como compañeros de cuarto. No sabían cómo seguir adelante.

Lo que hicieron después —el trabajo que dedicaron a su propio matrimonio y la decisión de convertir lo que aprendieron en un recurso para otros— se convirtió en la aplicación Ultimate Intimacy, que ahora cuenta con una calificación de 4.9 estrellas tras miles de reseñas y es utilizada por parejas en todos los rincones del mundo.

Nick es un ex golfista profesional que todavía hace senderismo en cañones estrechos y juega siempre que puede. Amy es una ex diseñadora gráfica que comienza sus mañanas en la pista de pickleball y todavía hornea, decora y hace manualidades en su tiempo libre. Juntos dirigen Ultimate Intimacy a tiempo completo desde St. George, Utah, a minutos de Zion y del Gran Cañón.

Son una pareja que se eligió a propósito, no una vez, sino continuamente. Nos sentamos con ellos para hablar sobre cómo fue realmente el año quince, qué significa la comunicación en un matrimonio y por qué creen que ningún matrimonio debería ser mediocre.

Perfil de la pareja

La entrevista

Empecemos por el principio. ¿Cómo se conocieron y qué los hizo avanzar tan rápido?

Nick:  Nos conocimos en una cita a ciegas y conectamos de inmediato. Me enamoré de ella rápidamente; pensé que era la mujer más hermosa que había visto y su personalidad era aún más hermosa que eso. Me daba miedo imaginar mi vida sin ella. Así que le pedí matrimonio tres semanas después. Sorprendentemente, dijo que sí. Cuatro meses después estábamos casados. La mejor decisión que he tomado. Veintitrés años después, estoy aún más enamorado de ella.

Amy:  Recientemente había entregado mi vida a Dios y había estado orando por una dirección. A las pocas semanas, tuve esa cita a ciegas que lo cambió todo. Al final de nuestra primera noche juntos, sentí más emoción por Nick de la que había sentido por nadie antes. Estuvimos juntos sin parar después de eso, y ambos supimos después de tres semanas que queríamos estar juntos para siempre. Él era amable, honesto, respetuoso y un hombre de Dios. Todas las mejores cualidades.

La aplicación Ultimate Intimacy ha ayudado a más de un millón de parejas. ¿Qué momento en su propio matrimonio los hizo decidir construirla?

Alrededor del año quince, estábamos realmente luchando, hasta el punto de no saber cómo seguir adelante. La pasión se había ido. Nos sentíamos como compañeros de cuarto. Nos preguntamos si nuestro matrimonio podría volver a ser feliz alguna vez. Estábamos desconectados y lidiando con algunas pruebas muy difíciles.

Comenzamos a implementar cosas y a hacer cambios, y vimos resultados casi de inmediato. Nuestro matrimonio cambió rápidamente, para bien. Y pensamos: debe haber muchas otras parejas pasando por lo mismo. Así que creamos la aplicación. Nunca habíamos creado una antes. Fue un éxito y ahora ha ayudado a más de un millón de matrimonios. La calificación de 4.9 estrellas con miles de reseñas nos dice que la gente realmente se está beneficiando. Eso significa todo para nosotros.

Gran parte de su trabajo consiste en ayudar a las parejas a hablar abiertamente sobre sexo e intimidad. ¿Cómo superaron ustedes mismos esa incomodidad?

Cuando la gente nos contacta con un problema (generalmente sobre sexo), la primera pregunta que hacemos es: ¿has hablado con tu pareja al respecto? Probablemente nueve de cada diez veces, la respuesta es no. Tienen miedo al rechazo, miedo a cómo reaccionará su pareja, miedo a que cause una discusión.

Esto también fue un problema para nosotros al principio. Pero una vez que tuvimos las herramientas y comenzamos a tener una comunicación real (incluso cuando era incómoda), todo cambió. Escuchamos constantemente a parejas que han transformado su relación simplemente iniciando esas conversaciones. Son difíciles de empezar, pero cambian la vida una vez que lo haces.

¿Qué creen que la mayoría de las parejas malentiende fundamentalmente sobre la intimidad?

Nick:  El mayor malentendido es que muchas mujeres creen que el sexo para un hombre es solo físico; que lo quiere pero no lo necesita realmente. Nada podría estar más lejos de la verdad. Para la mayoría de los hombres, el sexo es la forma en que se sienten amados, seguros y conectados emocionalmente. Cuando un hombre se siente sexualmente deseado por su esposa, se relaja, se abre y se vuelve más disponible emocionalmente. La intimidad sexual no es solo un acto físico, es un camino emocional.

Amy:  Y por otro lado, si los esposos pudieran entender lo importante que es la intimidad emocional para su esposa, habría muchos menos problemas con la intimidad física. Ambos están profundamente conectados. Los hombres necesitan sentirse amados para hacer el amor. Las mujeres a menudo necesitan sentirse amadas antes de querer hacer el amor. Cuando ambos miembros de la pareja entienden esto realmente sobre el otro, todo cambia.

Trabajan juntos, crían a sus hijos juntos y crean juntos. ¿Qué les ha enseñado eso sobre mantenerse alineados como equipo?

Nick:  Probablemente hay muy pocas parejas que puedan hacer esto, y no siempre es fácil. La clave es la comunicación y actuar siempre como un equipo. Miren a cualquier gran equipo deportivo o banda exitosa: se comunican constantemente. El matrimonio no debería ser diferente.

Amy:  La única manera en que hemos logrado que funcione es encontrando un equilibrio en nuestros roles y manteniendo una comunicación increíble. Tenemos que dedicar tiempo deliberadamente a nosotros, no solo como compañeros de trabajo y padres, sino como pareja. La cita nocturna no es negociable. Mantiene nuestro matrimonio apasionado, no solo funcional.

¿Cuál es uno de los momentos más transformadores que han experimentado como pareja, algo que realmente cambió la forma en que se aman o se comunican?

Cuando finalmente nos dimos cuenta de que se puede tener un matrimonio próspero incluso con diferentes impulsos sexuales, diferentes crianzas y diferentes opiniones, ese fue el cambio. Descubrimos que la base no es encajar perfectamente. Es tratar de entenderse mutuamente, escuchar genuinamente y preocuparse realmente por lo que la otra persona necesita. Poner al otro primero a veces significa hacer cosas que no necesariamente queremos hacer. Pero cuando le importa a tu cónyuge, fortalece el matrimonio de maneras que nunca imaginaste.

¿Cómo manejan los conflictos de una manera que los mantenga conectados en lugar de separarlos?

Aprender a estar en desacuerdo de una manera amorosa y saludable ha cambiado completamente nuestra relación. Tuvimos un invitado en nuestro podcast que dijo: si no se lo dirías a tu jefe, no se lo digas a tu cónyuge. Eso nos impactó profundamente. Deberíamos tratar a nuestra pareja mejor que a cualquier otra persona en nuestras vidas.

El día que decidimos que nunca levantaríamos la voz cuando estuviéramos molestos, nunca aplicaríamos la ley del hielo, nunca diríamos nada grosero pase lo que pase, comenzamos a comunicarnos a un nivel completamente diferente. Somos nosotros contra el mundo, no nosotros contra el otro. Esa mentalidad hace que el matrimonio sea maravilloso y unido.

Estamos en desacuerdo en muchas cosas. Crecimos de manera diferente. Vemos las cosas de manera diferente. Pero intentamos entender la perspectiva del otro genuinamente, luego nos unimos como equipo y encontramos un compromiso. Si intentas hacer las cosas individualmente, te alejas. Si haces las cosas en equipo, te acerca más.

¿Cómo se ve realmente priorizar el matrimonio en el día a día, no solo en viajes u ocasiones especiales?

Las parejas más felices ponen su matrimonio primero. Eso no significa descuidar a tus hijos; no tiene nada que ver con el tiempo. Puedes pasar ocho horas con tus hijos y treinta minutos con tu cónyuge y aun así estar priorizando tu matrimonio, porque esos treinta minutos son intencionales y constantes.

Para nosotros, significa dedicar tiempo el uno al otro y a la conexión todos los días. Cuando la vida se llena demasiado, cancelamos cosas. Hemos aprendido que está bien decir que no a cosas que nos quitan demasiado tiempo juntos. Nuestro paseo nocturno con los perros se ha convertido en uno de nuestros rituales diarios más valiosos; algunas de las mejores conversaciones de nuestro matrimonio han ocurrido en esos paseos.

Cuando nuestros hijos eran más pequeños, encontrábamos tiempo de calidad después de que se acostaban. Ahora que son mayores, tenemos más flexibilidad. Pero el principio nunca cambió: priorizas lo que es importante para ti. Realmente es así de simple.

¿Cuál es un mito sobre el matrimonio con el que ambos no están nada de acuerdo?

Nick:  Que la intimidad siempre debería ser espontánea. La primera vez que escuché sobre programar el sexo me reí, pensé que era la idea más loca. Lo que he aprendido es que cuando la vida se pone ocupada, el sexo se convierte en lo último de la lista. Programas lo que es importante para ti. Citas médicas, reuniones de trabajo, almuerzo con amigos; porque si no lo haces, no sucederán. La conexión íntima no es diferente. Cuando la pones en el calendario, la haces una prioridad. Y elimina por completo la ansiedad de preguntarse cuándo o si mencionarlo.

Amy:  Mi mayor mito fue creer que necesitas el mismo impulso sexual para tener un gran matrimonio. No es así. Lo que necesitas es el entendimiento de que la intimidad sexual mantiene a un matrimonio apasionado, y que una gran intimidad proviene primero de una fuerte conexión emocional. Cuando ambos socios realmente desean un matrimonio próspero y romántico, y se acercan el uno al otro con actitudes positivas y disposición, pueden ser polos opuestos en el impulso y aun así tener una relación increíble.

¿El crear contenido para millones de parejas les ha enseñado algo que los sorprendió al aplicarlo en su propio matrimonio?

Intentamos practicar lo que predicamos, así que ha habido muchas lecciones que hemos aprendido e implementado a lo largo del camino, todas las cuales nos han ayudado genuinamente. Probablemente la más importante es darse cuenta de que poner al otro primero en pequeñas formas diarias construye constantemente la intimidad emocional de maneras que no siempre esperábamos. Tomarse de la mano, un regalo espontáneo, un mensaje en medio del día; estas cosas significan todo para tu cónyuge. Las pequeñas decisiones se acumulan.

¿Qué patrones o desafíos surgen una y otra vez en las parejas con las que trabajan, y cómo los animan a superarlos?

Sin duda, el problema más común es el deseo sexual desigual y la incapacidad de comunicarse abiertamente al respecto. En la mayoría de las relaciones hay un cónyuge con mayor deseo y otro con menor deseo, y típicamente el cónyuge con menor deseo controla si la intimidad sucede y cuándo. Cuando el cónyuge con menor deseo no se siente sexual por alguna razón, se vuelve infrecuente, a veces durante mucho tiempo.

Lo que la mayoría de los cónyuges con mayor deseo no se dan cuenta es cuán crucial es la conexión emocional para que el cónyuge con menor deseo quiera tener intimidad en absoluto. La intimidad emocional es la base que hace posible y agradable la intimidad sexual. Una conexión fuerte primero es lo que transforma el sexo en un verdadero hacer el amor. Ese entendimiento, de ambas partes, lo cambia todo.

¿Qué ritual o hábito los mantiene más conectados emocional, espiritual o físicamente en el día a día?

Una de las cosas que empezamos a hacer es ducharnos juntos, a menudo. Rara vez tenemos sexo en la ducha, pero ese tiempo ininterrumpido juntos ha sido una de las cosas que más nos conecta. Es uno de los pocos momentos en un día con niños donde nadie nos interrumpe. Algunas de las mejores conversaciones que hemos tenido como pareja han ocurrido en esos diez minutos.

El paseo nocturno con nuestros perros es algo que protegemos. Y asistir a la iglesia juntos cada semana; creemos profundamente que las parejas que adoran y oran juntas son más fuertes. Cuando pones a Dios primero, tu matrimonio naturalmente se convierte en una prioridad.

¿Qué les ha enseñado la paternidad sobre su matrimonio, tanto la alegría como el desafío?

La paternidad es difícil pero muy gratificante. Cada hijo tiene una personalidad diferente y desafíos diferentes, lo que significa que deben ser criados de manera completamente diferente; lo que funciona para uno no funcionará para otro. Pero creo que lo mejor que puedes hacer como padres es mostrar a tus hijos cómo se ve un buen matrimonio con el ejemplo.

Siempre estamos unidos como pareja en cómo criamos y disciplinamos. Nuestros hijos lo saben. Y es gracioso, todos nuestros hijos dicen que no pueden esperar a casarse. Esperemos que eso signifique que están viendo algo que vale la pena desear en lo que tenemos.

¿Cuál ha sido uno de sus momentos de "reinicio" matrimonial más memorables, grande o pequeño, que los ayudó a reconectarse genuinamente?

Uno de nuestros momentos de reinicio más memorables llegó cuando nuestro hijo mayor tuvo la edad suficiente para cuidar a los más pequeños. Fue entonces cuando empezamos a tener citas nocturnas cada semana sin falta. Hizo una gran diferencia. Las citas no tenían que ser caras o elaboradas; lo que importaba era mostrarse mutuamente que estábamos comprometidos, que estábamos dispuestos a seguir buscándonos. Priorizar constantemente el tiempo de calidad es uno de los ingredientes más importantes en un matrimonio saludable. Y para nosotros, fue un punto de inflexión.

Mirando hacia el futuro, ¿qué impacto esperan tener en los matrimonios de todo el mundo a través de Ultimate Intimacy?

Esperamos seguir creciendo y ayudando a tantas parejas como podamos a través de la aplicación y el podcast. También tenemos otra aplicación en desarrollo que creemos que cambiará las reglas del juego. Amamos lo que hacemos. Amamos compartir lo que hemos aprendido. Y esperamos genuinamente seguir ayudando a parejas de todo el mundo a construir el matrimonio con el que siempre han soñado.

Si pudiéramos dejar a cada pareja que lea esto con una sola cosa, sería esta: ¿Por qué no creamos el matrimonio con el que siempre hemos soñado tener? Esa pregunta lo cambió todo para nosotros. Puede cambiar las cosas para cualquiera que esté dispuesto a hacérsela.

16. Y para concluir, si pudieran cambiar el mundo una pareja feliz a la vez, ¿cómo terminarían esta frase:

¿Por qué no creamos el matrimonio con el que hemos soñado tener!